피뢰침 발명가는 누구일까?

피뢰침을 발명한 사람은?

그 사람은 벤저민 프랭클린입니다.

미국 100달러의 주인공이기도 하면서 미국의 "건국의 아버지"(Founding Fathers) 입니다. 미국의 초대 정치인 중 한 명입니다. 그는 특별한 공적 지위에 오르지 않았지만, 프랑스 군(軍)과 동맹에서 중요한 역할했고, 미국 독립에서 중추였습니다.

그가 어떻게 피뢰침을 만들 수 있었을까요?

베ㄴ저민 프랭클린은 전기에 관해 관심이 많았습니다. 1752년 때 벤저민은 번개로 인해 건물이 파괴되고 사람들이 죽어가는 모습을 보고 어떻게 생각해야 번개를 막을 수 있다는 생각했다고 합니다. 유리 막대를 명주로 문질러 마찰 전기를 일으키는 등 다양한 전기 실험을 했어요. 그러다가 번개의 실체가 전기일 것이라는 확신을 가지게 되었지요. 그러다가 번개가 전기의 작용이라는 가정과 연에 달아 놓은 철사에 벼락이 흡수되어 연줄을 타고 흘러, 연줄 끝에 매단 열쇠에 불꽃이 일어날 거라는 가정을 했습니다. 그리고 곧바로 실험에 시작합니다. 그리고 지금의 피뢰침을 만들었습니다.

높은 건물의 꼭대기에 전기가 잘 통하는 뾰족한 막대기를 세운 다음, 전기가 잘 통하는 구리선을 땅속까지 연결해 벼락이 칠 때 흐르는 큰 전류가 다른 곳으로 흐르지 않고 바로 땅속으로 들어가도록 한 장치이지요.

그는 피뢰침으로 큰돈을 벌 수도 있었지만, 많은 사람이 피뢰침을 이용해서 위험에서 벗어나는 것을 더 중요하게 생각했다고 합니다. 그래서 특허를 내지 않았습니다. 그 이유로 사람들은 마음 놓고 피뢰침을 설치할 수 있었습니다. 대단한 인물입니다. 그래서 이렇게 아래처럼 미국 100달러에 있나봅니다.